BENTI : L’AFRIQUE DOIT SUPPRIMER LES SUBVENTIONS DES COMBUSTIBLES FOSSILES POUR ATTENUER LES CHANGEMENTS CLIMATIQUES

Natei Ermias Benti, né à Horo Guduru Wollega, Shambu, région d’Oromia en Ethiopie est doctorant au Centre pour Sciences de l’Environnement, Faculté des Sciences Naturelles et Informatiques, Université d’Addis-Abeba, Ethiopie. Benti s’intéresse particulièrement aux domaines de l’atmosphère, de l’énergie et du changement climatique. Il est membre du Programme de mentorat pour la recherche (MRP) du Réseau international d’appui au développement de l’Afrique (ISNAD-Afrique). Dans cet entretien avec KINSGLEY JEREMIAH, Benti partage les moments forts de son expérience en tant que membre du programme MRP. Il aborde également le sujet du changement climatique et des limites des énergies durables en Afrique, en particulier en Ethiopie.

Vous faites partie du Programme de mentorat pour la recherche d’ISNAD-Afrique, quel est votre sentiment à cet égard ?

Je suis très fier d’être membre de cette magnifique organisation. Je suis aussi très reconnaissant d’être l’un des doctorants soutenus par ISNAD-Afrique et son Programme de mentorat pour la recherche qui m’a assuré le soutien technique par le Prof. Marta Molinas, mon mentor dans le programme, pour mes recherches de doctorat. Grâce à ISNAD-Afrique, j’ai aussi le plaisir d’être l’un des deux mentorés de la promotion 2018 du Programme de mentorat pour la recherche à avoir obtenu une bourse financée par le gouvernement allemand pour participer aux 76^ième Cours intensifs internationaux du PNUE/UNESCO/BMUB sur la gestion environnementale dans les pays en développement – Energies renouvelables et efficience de l’énergie (SC76) en novembre (2018). Ce programme résidentiel, intégralement financé, d’un mois est organisé par le Centre for International Postgraduate Studies in Environmental Management (CIPSEM) à la Technische Universität Dresden en Allemagne. Je remercie ISNAD-Afrique pour le soutien apporté pour mon développement universitaire et professionnel.

Pouvez-vous raconter votre expérience dans le programme ? Comment êtes-vous devenu membre ? Le programme a-t-il été bénéfique pour vous ? Quelles sont les perspectives et les défis ?

Je suis membre d’ISNAD-Afrique depuis l’année dernière. Mon conseiller en recherche à l’Université d’Addis-Abeba m’avait parlé du programme. En tant que membre, j’ai participé à trois séminaires liés à mes recherches et j’ai été certifié. J’ai été choisi comme membre du programme non seulement pour avoir participé avec succès aux séminaires mais aussi parce que mes recherches sont alignées sur les objectifs des programmes d’ISNAD-Afrique et qu’elles traitent de la problématique du développement rural et de l’électrification hors réseau.

Le programme m’a également permis de participer aux cours d’un mois à l’Université de Dresde en Allemagne. Cette opportunité m’a apporté des expériences en temps réel, en particulier avec l’apprentissage au contact d’autres étudiants Africains. Ceci permettra d’améliorer mes travaux de recherche et bénéficiera à mon pays.

Le programme de mentorat a mis en place un tutorat technique avec le Prof. Marta Molinas à l’Université Norvégienne des Sciences et Technologies (NTNU) en Norvège qui offre un tutorat technique pour mes recherches. Le programme me permet également d’avoir accès aux informations nécessaires et est une grande motivation.

Que pensez-vous du récent projet Reppie Waste-to-energy en Ethiopie ?

Mes recherches de base portent plutôt sur l’éolien et le solaire. La structure du gouvernement Ethiopien n’a pas priorisé les chercheurs spécialisés dans l’éolien et le solaire. J’étais limité à enseigner. Mais grâce au nouveau Premier ministre, il y a du changement. La valorisation énergétique des déchets, c’est la transformation, au moyen de différentes méthodes dont la combustion, la gazéification, la pyrolyse, la digestion anaérobie et la récupération des gaz de décharge, des déchets biodégradables ou non en chaleur, électricité ou carburant utilisables. Compte tenu de la croissance démographique, de l’urbanisation et de la croissance économique, les volumes de déchets vont très certainement continuer à augmenter et ainsi saturer les systèmes de gestion des déchets existants.

La croissance démographique est rapide en Ethiopie. En 2000, l’Ethiopie comptait 63,5 millions d’habitants ; actuellement, ce chiffre s’élève à plus de 100 millions, ce qui en fait le deuxième plus grand pays en Afrique, et en 2025, la population devrait atteindre plus de 125 millions. En 2017, un glissement de terrain dans la décharge de Koshe a fait 114 morts et le gouvernement a déclaré 3 jours de deuil.

La nouvelle centrale de valorisation des déchets Reppie Waste-to-energy va transformer le site et permettra à toute la ville de changer son approche de la gestion des déchets. J’espère que Reppie servira de modèle pour d’autres pays d’Afrique.

Comment évaluerez-vous l’arrivée des énergies renouvelables en Éthiopie?

L’Éthiopie a un grand potentiel d’énergie hydroélectrique, éolienne, géothermique, éolienne, solaire et biomasse en tant que ressource énergétique indigène. L’Éthiopie serait le château d’eau de l’Afrique de l’Est et le potentiel hydroélectrique du pays est estimé à 45 000 MW, à côté de la République démocratique du Congo en Afrique, mais jusqu’à présent, seuls 20% de son potentiel est exploité. Pour satisfaire sa demande énergétique excédentaire, l’Éthiopie s’est engagée dans des projets énergétiques de plusieurs millions de dollars ces dernières années, y compris un certain nombre de projets de centrales hydroélectriques, comme six grands barrages de la Renaissance éthiopienne GW sur le Nil bleu.

Environ 98,94% de l’énergie produite provient du système ICS, tandis que 1,06% restant provient du SCS. En ce qui concerne la puissance totale des centrales électriques du pays, seulement 3,51% de l’énergie totale produite provient du diesel; le reste provient de ressources énergétiques renouvelables propres avec 88,25% de centrales hydroélectriques, 7,49% de centrales éoliennes, 0,58% de biomasse (Reppie Waste-to-Energy) et 0,17% de centrales géothermiques.

Que devons-nous commencer à changer en Afrique pour atténuer le changement climatique?

L’Afrique et le monde en général ont continué de subir les effets de la variation des régimes météorologiques appelés changements climatiques. Bien que le changement climatique représente un défi dans le monde entier, il est davantage une menace pour l’Afrique en raison de son niveau élevé de pauvreté, de la dépendance de ses agriculteurs aux précipitations, de sa faible infrastructure et de l’indisponibilité des technologies pouvant lui permettre de faire face et de s’adapter efficacement.

L’Afrique n’a pas grandement contribué au réchauffement climatique – ses émissions de gaz à effet de serre ne représentent que 4% du total mondial. Mais elle est déjà confrontée aux pires effets du changement climatique. Egalement, l’Afrique est socialement et économiquement dépendante de l’agriculture, mais les tragédies susmentionnées ont entraînés une baisse de la production agricole et par conséquent, de l’insécurité alimentaire. Le changement climatique devrait aggraver la situation en exacerbant la faim et la malnutrition.

L’atténuation du changement climatique implique de réduire l’impact de ses et du réchauffement climatique en réduisant les émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. D’après ce que je comprends, les stratégies d’atténuation les plus efficientes et les plus efficaces pour l’Afrique sont: réduire progressivement les subventions aux combustibles fossiles ou accroître la dépendance à l’égard des sources d’énergie renouvelables, le boisement, le reboisement et la gestion durable des forêts, une utilisation plus efficace de l’énergie, en particulier au point d’utilisation finale dans les bâtiments, les transports et les processus de production, etc. Ici, je veux me concentrer davantage sur les deux premiers points car ce sont les principales solutions pour atténuer le changement climatique en Afrique.

Nous devons accroître notre dépendance à l’égard des sources d’énergie renouvelables. Nous devons examiner le boisement, le reboisement et la gestion durable des forêts. Nous avons besoin d’une utilisation plus efficace de l’énergie, en particulier au point d’utilisation finale dans les bâtiments, les transports et les processus de production.

Comment pouvons-nous déployer la technologie du biogaz pour l’énergie domestique, en Afrique, notamment en Ethiopie?

Dans l’ensemble, une combinaison d’incitations politiques fortes et continues, une formation adéquate pour l’entretien, la construction et l’évaluation financière, et une sensibilisation accrue aux avantages du biogaz pour la cuisson afin de surmonter certains des obstacles culturels est d’une grande importance pour l’adoption du biogaz. Tous ces facteurs seraient essentiels pour accroître la mise en œuvre et l’utilisation des usines nationales de biogaz dans les pays en développement.

L’initiative MRP

Le programme de mentorat a été conçu pour aider les étudiants (mentorés) à compléter le soutien de supervision qu’ils recevront de leurs encadreurs en établissement. Certains des avantages comprennent:

• Participer à une formation multidisciplinaire de six (6) sessions sur l’énergie durable, l’environnement et le changement climatique (y compris les compétences non techniques), qui sera organisée par le Clean Energy Solution Center, une initiative de la Clean Energy Ministerial dirigée par le National Renewable Energy Laboratory (NREL), États-Unis
• Être admis pour un mentorat d’un an avec un chercheur expérimenté ou un professionnel (ayant une expertise dans votre domaine de recherche) d’organisations de classe mondiale telles que la Banque mondiale, l’Université de Harvard, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) ), Chatham House et l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), entre autres
• Le soutien des mentors pour structurer votre recherche afin qu’elle soit innovante, résolvant les problèmes, pertinente pour l’industrie et réalisée conformément aux normes mondiales
• Être soutenu par ISNAD-Afrique pour communiquer vos résultats de recherche aux parties prenantes concernées de la communauté mondiale, créant ainsi une visibilité pour vos opportunités de travail et de carrière

Kingsley Jeremiah,

Interviewer