LE ROLE DES PME DANS L’ACCES UNIVERSEL A L’ENERGIE

Selon l’Agence internationale de l’énergie (IEA), 95 % des 1,2 milliards de personnes sans accès à l’électricité vivent en Afrique subsaharienne et dans les pays en développement d’Asie.

L’approche publique traditionnelle des entités gouvernementales en vue de fournir l’accès à l’énergie est habituellement de superviser l’extension des réseaux électriques. Même si des fonds privés sont disponibles, la viabilité commerciale et les retours sur investissements garantis ont orienté les investissements publics et privés vers des infrastructures à grande échelle et des réseaux de distribution. Or, si l’on considère que 80 % de la population sans accès à l’énergie vivent dans des communautés rurales et que les branchements sur les réseaux conventionnels sont limités, les extensions de réseau ne représentent pas une solution viable.

Or, selon les chiffres de l’IEA, une augmentation de 400 % des financements actuels sera nécessaire pour atteindre l’objectif de l’accès universel à l’énergie d’ici 2030. Une augmentation de cette ampleur ayant peu de chance de provenir des fonds publics ou de donateurs, l’IEA ajoute que l’essentiel devra venir du secteur privé. De plus, 40 % des investissements supplémentaires seront probablement réalisés dans les solutions distribuées ou décentralisées hors réseau.

Il est bien connu que les technologies d’énergie distribuée permettent un accès plus rapide et plus efficace et économique à l’énergie. Ceci est particulièrement le cas depuis que l’apparition des télécommunications a permis au secteur privé d’utiliser une approche innovante en matière d’extension de l’accès à l’énergie. Certaines de ces approches comprennent le financement communautaire, des modèles à carte prépayée ou des technologies de contrôle en temps réel. Jusqu’à présent, le modèle de service distribué le plus efficace est celui passant par de petites entités ou de petites et moyennes entreprises (PME) car leur système de prise de décision plus simple et à plus petite échelle offre plus de flexibilité et de place à l’innovation. Les PME locales peuvent mieux comprendre les besoins des marchés locaux et offrir des services adaptés. De plus, elles créent des services d’appui et des canaux de distribution qui permettent à leur tour de créer des emplois, soutiennent l’économie locale et, plus important encore, créent un sentiment d’appropriation. L’énergie distribuée n’est pas nécessairement renouvelable mais l’utilisation d’énergies renouvelables peut avoir un impact significatif sur le rendement, la valeur et l’efficacité ultime des systèmes distribués.

Bien que la valeur et le potentiel des PME soient élevés, de nombreuses PME sont confrontées à des barrières car les politiques nationales favorisent les projets énergétiques en réseau et à plus grande échelle et les subventions aux combustibles fossiles font obstacle au développement d’un marché d’énergie distribuée propre. Le manque de modèles économiques viables ou de leaderships locaux soutenant le développement de projets efficaces sont autant d’autres obstacles à surmonter. Mais aussi le manque de capacités et de main-d’œuvre qualifiée pour l’installation, la maintenance et le service des installations. —-Ces problèmes sont aggravés par les difficultés d’accès aux différentes options d’investissement et de financement. Il y a plusieurs raisons à cela, à savoir :

1) de telles entreprises sont considérées comme des affaires à risque ou à faible rendement, il est souvent difficile d’obtenir des prêts

2) les projets énergétiques sont plus longs à la réalisation dans les milieux ruraux car il faut plus de temps pour passer du projet aux études de faisabilité et aux plans de travail, le retour sur investissement se fait donc à long terme alors que les investisseurs préfèrent les retours à court terme

3) en général, un investissement entre quelques milliers de dollars ou quelques millions de dollars est nécessaire, une somme pas assez intéressante pour les principaux investisseurs et banques, ce qui entraîne des frais de transaction par bénéficiaire élevés et donc des taux d’intérêt plus élevés.

4) il n’existe pas d’agence de coordination pour mobiliser et orienter les investissements à petite échelle depuis les banques locales vers les petites entreprises et initiatives privées.

Le gouvernement joue donc un rôle crucial dans le soutien du travail des PME pour la réalisation de l’accès universel à l’énergie. Une grande majorité de la population sans accès à l’énergie vit en Afrique et en Asie et les décideurs politiques pourraient profiter de la valeur des marchés de l’accès à l’énergie innovants et fondés sur les entreprises. Ils jouent pourtant un rôle important. Tout d’abord, les gouvernements doivent créer un environnement favorable en identifiant les politiques et réglementations qui constituent des obstacles. En outre, il est important de développer les capacités nécessaires au fonctionnement des systèmes d’énergie distribuée mais aussi dans d’autres secteurs afin de permettre la création et le fonctionnement d’une structure de marché pour les systèmes d’énergie distribuée. Financiers, décideurs politiques et législateurs doivent comprendre ce nouveau marché émergent pour pouvoir le soutenir. Enfin et surtout, il est essentiel de mobiliser des fonds pour permettre aux PME de lancer leurs affaires et, pour les autres acteurs du marché tels que les fournisseurs, prestataires de services et utilisateurs finaux, de dégager des bénéfices et de faire tourner le commerce.

Cet article a été publié sur le blog de Renewable Energy World Magazine